Miti dellindividualismo moderno. Faust, don Chisciotte, don Giovanni, Robinson Crusoe

Quella che Watt, un critico della letteratura, racconta in queste pagine è la storia di un pezzo essenziale dellimmaginario collettivo comune. A cavallo tra il Cinquecento e il Settecento, lEuropa assiste infatti alla nascita di quattro miti fondativi della sua cultura moderna. Le versioni originali di tre di essi - Faust (1587), don Chisciotte (1605) e don Giovanni (1620 ca.) presentavano intrecci dagli esiti tuttaltro che rassicuranti: Faust e don Giovanni finivano allinferno e don Chisciotte era oggetto continuo di scherno e derisione. Il loro destino ultimo rifletteva in sostanza lanti-individualismo del loro tempo. Ma ecco che un secolo dopo Daniel Defoe dà vita a Robinson Crusoe, personaggio che per la prima volta rivela una più positiva considerazione dellindividuo, divenendo simbolo di comportamenti sociali, economici e religiosi del tutto nuovi. Qualche decennio ancora, e allinizio dellOttocento, linterpretazione di queste quattro figure centrali dellimmaginario occidentale muta radicalmente: il Romanticismo le ricrea come personalità eroiche, oggetto di ammirazione. Da allora in avanti, i quattro personaggi incarneranno le problematiche tipiche dellindividualismo moderno: la solitudine, il narcisismo, e le rivendicazioni dellIo contro le pressioni della società. In ultimo, la rielaborazione dei quattro miti a opera di grandi geni quali Rousseau, Goethe, Byron, Dostoevskij, li connota definitivamente come miti laici per antonomasia.

Daniel Defoe e il suo Robinson Crusoe: trecento anni e (non) li dimostra ... si affianca a Don Giovanni, Don Chisciotte e Faust (la modernità è molto avara di miti ... in quanto pietra miliare del processo di costruzione del moderno indi...